桜井・長谷寺のボタン満開

　西国三十三観音霊場第８番札所の古刹（こさつ）・長谷寺（奈良県桜井市初瀬）で、境内一帯に植えられたボタンが満開となり、赤や白、ピンクの美しい花々が参拝者を楽しませている。

　朱鳥元（６８６）年創建の同寺では、中国・唐時代の后、馬頭夫人（めずぶじん）が同寺の観音を参り、美しくなった礼にボタンを奉納したという伝説が残り、ボタンの名所として知られる。境内には現在、約１５０種７０００株が植えられており、毎年この時期には大勢の参拝者でにぎわう。

　２日、家族と訪れた大阪府高槻市の主婦、近藤直美さん（５８）は「一番いい時期に来られてよかった。思った以上にきれい」と話していた。

　同寺によると、見ごろは大型連休いっぱいぐらいになりそう。問い合わせは同寺（（電）０７４４・４７・７００１）へ。