桜の健康度、東高西低　花芽ごとの花数調査　よく育つ火山灰土 (1/2ページ)

　日本の桜は東高西低−。１つの花芽（かが）からたくさん咲くほど健康とされるソメイヨシノの花の数を、気象情報会社「ウェザーニューズ」が全国で調査したところ、平均は一般的な健康状態の指標とされる４個を下回る３・８０個で、特に西日本の桜に元気がない傾向が明らかになった。同社によると、桜の花数に注目した調査は珍しいという。

　調査には同社の一般利用者約１５００人が参加。３月２８日から、北海道と沖縄県を除く全国４５都府県で、それぞれが任意に選んだ桜の木の花芽ごとの花数をカウント。平均的な数を申告した。

　調査に協力した「日本花の会」主任研究員（樹木医）の和田博幸さんによると、桜の花の数は土壌や木の健康状態などに影響される。ソメイヨシノは一般的に、１個の花芽から６個咲くと「とても健康」、４〜５個で「健康」、３個以下が「元気なし」とされるという。「通常は５〜６個、多いところは７個の花がつく」とされる弘前公園（青森）など、花の多さをＰＲしている名所もある。