「花魁道中」地元の手で１２日に開催　江戸・吉原の伝統文化守ろう！　 (1/2ページ)

観光客で再びにぎわう街に

　町歩きなどの“下町ブーム”が続いているが、東京都台東区の馬道（うまみち）地区で１２日、地元の住民たちが参加して、かつて吉原遊郭をいろどった「花魁（おいらん）道中」のイベントが行われる。「浅草観音うら　一葉桜まつり」の一環で、これまでもプロの俳優らが演じてきたが、６回目の今年は初の地元手作りとなる。主催する馬道地区町会連合会では、「伝統文化で地域を活性化させ、低迷気味の地元をテナントが進出したくなるような町にしたい」（実行委の細川清事務局長）と意気込んでいる。（佐竹一秀）

　「馬道」はかつて、馬や荷車が行き来した通りで、観音さまで知られる浅草寺の裏手から吉原へお客が通うルートの一つだった。近くに女流作家の樋口一葉が住んだことでも知られる。ここを東西に交差する約８００メートルの「一葉桜小松橋通り」で行われる一葉桜まつりは「江戸開府４００年」の２００３年にスタートし、昨年は３万人以上の観光客らが訪れた。

　昨年までは、かつて吉原で「花魁ショー」を行っていた料亭が役者や花柳界への出演交渉、衣装提供、演技指導などに全面協力していたが、完全撤退し、協力が得られなくなった。

　「誇るべき伝統文化をなくしてはいけない。地元を挙げて守ろう」。実行委の細川事務局長らは、関連業者を訪ね歩き、花魁道中が身に付ける絢爛（けんらん）豪華な衣装や小道具、メークなどの協力を確保した。「地元での継承」にこだわり、出演者も学生、会社員、主婦など１０〜２０代の地元住民を主体に、１８人にお願いした。

　ただし、黒塗りの三枚歯の高いげたを履いて「外八文字」という独特の足の運びで艶と権勢を誇った花魁役だけは、かつてショーに出演していた地元在住の舞台女優が行う。