凛とした女が誘う銀河への旅　０８〜０９秋冬　「ＡＫＩＫＯ　ＯＧＡＷＡ．」 (1/3ページ)

　涼やかな目元と真っすぐな黒髪。ニューヨークでコレクションを発表するデザイナーの小川彰子（おがわ・あき）さん（３４）は、自身のブランド「ＡＫＩＫＯ　ＯＧＡＷＡ．（アキコ　オガワ）」を体現するエレガントな女性だ。世界の舞台で活躍しながら、女性としての自分磨きにも余念がないライフスタイルは多くの女性にとってあこがれの存在。そんな小川さんの素顔とは？

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　おしゃれだった母親の影響で、ファッションに興味を持ち、中学生のころから「デザイナーになりたい」と、明確な目標を持っていた。

　桑沢デザイン研究所で服作りを学び、大手アパレルメーカーにデザイナーとして入社。「華やか」だと思っていたファッション業界は売り上げに支配されるシビアな世界だった。生産の流れや原価計算、売れ筋や商品の消化率…。デザイン以外のビジネス全般についても貪欲（どんよく）に学んだ。その結果、手がけたジーンズが半年で１４００本も売れるヒット商品になり、「売れる喜び」も味わった。

　入社から４年後、別のアパレルメーカーに転職。新しいカジュアルブランドの立ち上げに携わった。しかし、「自分が心底好きなものをつくらなければ、顧客には響かない」と、企業デザイナーとしての限界も感じた。