【すごいぞ日本】ファイルＩ　円と球（２）砲丸が消えた！ (2/2ページ)

　表面に色を塗るのは、割った跡の継ぎ目が見えないようにするためでもあるのだが、選手は見た目がきれいな方を選ぶ。どうしたら使ってもらえるか。辻谷さんは指紋にヒントを得て表面に細い筋を入れ、９２年のバルセロナに臨んだ。

　五輪では同じ砲丸を３２個納入し、競技用に１６個、サブグラウンドの練習用に１６個が配置される。バルセロナ五輪では、開会式までにその練習用の１６個が全部なくなってしまった。

　このため、追加注文があり、あわてて１６個を送ったが、その１６個も大会終了時にはなくなっていた。スジ入りの砲丸を試し投げした選手が「これはいい」と持ち帰ってしまったのだ。

　バルセロナで、辻谷さんの砲丸は銀メダルを１つ獲得した。だが、それよりも大事なことは追加注文をあわせ３２個の砲丸が選手を通じてひそかに持ち出されたことだ。辻谷さんもまた「これはいい」と思った。

　次のアトランタ五輪まで４年、世界に放たれたスジ入りの砲丸は有力選手の間で必ず評判になる。五輪３連覇の偉業が始まる瞬間だった。（宮田一雄）