旭山動物園が入園料値上げ

　動物本来の生き生きとした生態を見せる「行動展示」で人気の北海道旭川市立の旭山動物園が、４月から市民以外の入園料を現在の大人（高校生以上）５８０円から、８００円に値上げする。構想中の「アフリカ生態園」など大型施設の整備資金に充てるのが狙い。同園は「負担を掛けることになるが、より良い動物園のために協力をお願いしたい」としている。

　北海道外や海外からのツアー客でにぎわう旭山は現在、入園者の約９割が市外在住。同園は年間入園者を２５０万人と想定、値上げで約３億円の増収を見込んでいる。

　日本動物園水族館協会によると、公立動物園では入園者数が最多の上野動物園（一般６００円）より入園料を低く設定するのが一般的。６００円超は、民間から経営を引き継ぐなどした４園だけだ。

　旭山動物園も当初、一般からの寄付による資金集めを目指し、昨年９月に基金を設置。だが現時点でも寄付は計約２０００万円にとどまり、必要な資金確保のめどが付かないため“タブー”を破って値上げを決めた。

　アフリカ生態園は、アフリカの壮大な自然を再現する計画で建設費は約２０億円を予定。動物園は、現在はいないゾウの飼育も目指している。

　旭山動物園は中学生以下は無料。