雪見遠足、親にも好評　卒園前の園児、温暖な静岡 (1/2ページ)

　太平洋に面し温暖な気候の静岡県。雪が降らない沿岸部から毎年１〜２月、卒園を前に園児らが富士山のすそ野へ「雪見遠足」に行く。小学校から始まった静岡独特のこの行事は、ゆとり教育導入の影響で小学校ではほとんどなくなり、今は保育園や幼稚園が主流。子供と過ごす時間が少ない親にも人気だ。

　▽歓声

　「雪だー」。１月下旬、静岡市の保育園の子供たち３４人と保護者らを乗せたバスが富士山すそ野のレジャー施設「ぐりんぱ」＝静岡県裾野市＝に到着すると、子供たちは窓の外一面の白い雪に歓声を上げた。

　静岡市のことし１月の平均気温は６・５度。雪遊びは初めてという子供が大半で、大の字になって飛び込んだり、雪合戦をしたりと、約３時間雪まみれになった。

　施設にはシーズン中、約３００の保育園や幼稚園から遠足に訪れるという。

　▽富士の恵み

　雪見遠足が始まったのは１９６０年代後半。同県三島市の小学校が発祥で、当時教壇に立っていた鈴木進さん（６５）は「雪を知らない子供たちに、楽しさを知ってもらうのが目的でした」と懐かしそうに話す。

　ぐりんぱがある標高１０００メートル付近でことし１月の平均気温が０度、積雪は５０センチ以上になる。富士山は周囲に大きな山もなく、車でアクセスしやすいのも利点だ。「雪見ができるのも富士山のおかげ」と鈴木さん。

　とはいえ「天然雪だけでは足りない」と施設側は打ち明ける。ぐりんぱは１２月から２月下旬まで、約１万平方メートルのゲレンデに計約７０００トンの人工雪を加える「企業努力」をしているという。