ゾウ、雪だるまに興味津々　長野市の茶臼山動物園

　長野市の茶臼山動物園は２４日、ゾウの運動場に大きな雪だるまを作って、ゾウの反応を観察する催しを開催。雪だるまに興味を示すゾウに、市民らが歓声を上げた。

　入園した親子連れなどが、動物園の職員とともにゾウをかたどった雪だるま（高さ約２メートル、直径約４メートル）を作製。目や鼻の穴の部分にはリンゴを、まゆ毛と鼻にはニンジン、牙とつめはサツマイモを使うなどして飾り付けをした。

　ゾウは、インドや東南アジアに分布するアジアゾウで「ダンボ」（雄、推定３４歳）と「フーコ」（雌、２９歳）の２頭。ゲートが開くと、雪だるまにゆっくり近寄り、鼻先で果物や野菜をまさぐって完食。時折「パオー」と鳴き、雪だるまを鼻で崩したり、足で踏み付けたりしていた。