【土・日曜日に書く】ロンドン支局長・木村正人　民主主義は前進しているか

　≪英外相の大演説≫

　英国のミリバンド外相が２月１２日、オックスフォード大セント・ヒューズ・カレッジで「民主主義の責務」と題し講演した。

　アパルトヘイト（人種隔離）政策撤廃運動の先頭に立った南アフリカのマンデラ前大統領、インド独立の父・ガンジー氏らの名前を列挙した後、ミリバンド外相は、民主主義のために身の危険も顧みない無名の勇士に言及した。ミャンマーで１月末に逮捕された人気ブロガー、ネイ・ミョー・ラトさんである。

　ノルウェーの首都、オスロにあるミャンマー反政府系の国際放送局「ビルマ（現ミャンマー）民主の声」によると、ラトさんは、ギターをつま弾くのが好きで、サッカーのイングランド・プレミアリーグに所属するリバプールの大ファン。ヤンゴンでインターネット・カフェ３店を経営する若者だ。同世代の心をとらえたブログは、「歌うことが好き。人生について作曲するのも好き。でも、あまりうまくないから、自分のありのままの気持ちをつづります」と自然体で書かれている。

　ラトさんは、１９８９年から断続的に自宅軟禁の状態におかれている民主化運動指導者、アウン・サン・スー・チーさんの国民民主連盟（ＮＬＤ）に入っているが、それほど熱心な活動家ではない。インターネットへの監視が強まったことに対する不平を自分のブログに書き込んだところ、閲覧者が勝手に議論を始めた。軍事政権には「表現の自由」と「民主主義」を唱える反体制運動と映った。

　ミリバンド外相がミャンマー問題に踏み込んだのは、スー・チーさんが１９６４〜６７年、同カレッジで学び、講演会にも多くの知人が参加していたからだった。

　≪理想と現実の乖離≫

　私もこの講演会で、スー・チーさんの亡き夫でチベット研究家だったマイケル・アリス氏の家族と会った。スー・チーさんとアリス氏は、同カレッジのキャンパスで出会い、結ばれたという。

　スー・チーさんの近況について尋ねると、アリス氏の家族は「ビルマで起きていることを綿密に追いかけている。日本や中国のような国に、ビルマの人々が直面する問題を平和的に解決できるように影響力を行使してほしい」と話した。しかし、それ以上の質問となると、「ビルマ人でない私たちに、ビルマについて語ることはできない。ビルマの政治に私たちは首を突っ込まないとスーと約束した」と答えただけだった。

　話を、ミリバンド外相の演説に戻す。次期労働党党首候補の一人とされる同外相は４０分間にわたって熱弁をふるった。米英両国はイラクとアフガニスタンで困難に直面しているが、「民主主義を世界中に広めるのは道義上の使命」とし、必要なら軍事力の行使もためらうべきではない、と語った。

　ところが、中国のことになると、外相の弁舌は微妙に変わった。「今日の中国ではより多くの人々がより自由になっている。経済成長が民主主義を前進させた。胡錦濤国家主席は（昨年秋の）共産党大会で、民主主義は民衆と同じように指導者の関心事でもある、と発言している」

　質疑応答で、中国人女性研究員が「中国は経済的には豊かになったが、民主主義が進んだとは思わない」と異論を唱えた。同外相は答えようとはしなかった。

　≪中国ビジネスの対価≫

　ブラウン英首相は就任当初、ミャンマーやジンバブエ、スーダンの人権状況を指弾した。石油・天然ガスの輸入や武器供与を通じていずれの国ともつながりを持つ中国に対し、圧力を強める構えを見せていた。しかし１月中旬、景気浮揚策の一環として英実業家二十数人を引き連れて訪中し、貿易拡大など中国に熱烈なラブコールを送った。首相官邸筋は人権問題も話し合ったと説明するが、その形跡はうかがえなかった。

　そんな折、英国オリンピック委員会（ＢＯＡ）が、北京五輪の代表選手に「人権問題などの政治的発言は慎む」との誓約書に署名を求める方針だったことが発覚した。英メディアの批判を受け、ＢＯＡは即座に方針を撤回した。英紙デーリー・メールによると、ニュージーランドやベルギーは政治的発言を規制する方針という。

　国際人権団体「フリー・チベット・キャンペーン」（本部・ロンドン）のホームズ代表代行は「批判しないことが対中国ビジネスの対価なのだから驚かない。人権問題について発言の自由が認められない現状は不名誉な限りだ」と皮肉をまじえて批判している。

　民主主義の発展にとって、中産階級を生み出す経済力や、時には治安維持のための軍事力も必要だろう。しかし、すべては言論の自由があってこそ、である。

　（きむら　まさと）