【なまはげは宇宙人！？】（下）なまはげとＵＦＯ、意外な「接点」

　未確認飛行物体（ＵＦＯ）の撮影に成功したという秋田・男鹿半島、入道崎の鎌田昭雄さん（６６）の食堂から車で約３０分。半島の西南端に近い山中に、なまはげ発祥の地として知られる赤神（あかがみ）神社がある。

　９９９段とされる石段を登りきったところにある５つの社（やしろ）、五社堂（ごしゃどう）。国の重要文化財に指定されている社の一つひとつに、鬼がまつられている。この鬼たちの化身が、なまはげと言い伝えられている。

　なまはげの由来は、中国の漢の武帝が従えてきた５匹の鬼との説や、漂着した異国人など諸説ある。稲雄次『ナマハゲ』（秋田文化出版）によれば、武帝説では漢の武帝が白い鹿に乗り、５匹のコウモリを従えて男鹿半島へやってきた。このコウモリが鬼となり、村人と五社堂の９９９段の石段作りの賭けをして負けたと伝えられている。

　また、異邦人説は赤毛で青い目をした鬼のような大男が男鹿半島の西海岸に打ち上げられ、陸地に着いた際、異様に甲高い叫び声を上げた。９９９段の石段を作ったのは、大男が持っていた滑車と特殊なロープによるものであるという。

　一方で、五社堂の上空では２００年ほど前、火の玉が目撃されていた。江戸時代の１８１０（文化７）年８月２７日に発生した近世の大震災「男鹿地震」。『男鹿市史』はその前兆に「不可思議な出来事が相次いでいた」として、地震前夜の次のような現象を記録している。

　《暮れに日の影が二つ現れ、真の光（太陽）は海に落ちかかる一方で、もう一つの光は赤神山山嶺にかかり、太陽が海のかなたへ沈んだあと、赤神山山嶺の紫の光はいよいよ明るさを増し、地震の雲気が現れた》

　ＵＦＯの撮影に成功したという鎌田さんは、なまはげと火の玉の「接点」が五社堂にあることに着目する。

　「私が撮ったのと同じ火の玉が、２００年も前に五社堂の上で輝いていたんだ。ご存知の通り五社堂はなまはげの起源です。なまはげは、宇宙人なのかも知れない」

　けげんな顔で聞いていたのに気づいたのか、鎌田さんは「いや、ホントに。なまはげの起源は諸説あるが、本当のところは分かっていない。世の中にはまだまだ未解明なことは多いよ」とつけ加えた。

　そもそも、火の玉は男鹿半島の名山、寒風山でも目撃されているし、鎌田さんが小学生のころ、学友が日本海の上空をさーっと飛んでいく物体を見たこともあったという。ＵＦＯ研究家の矢追純一さんがいうように、男鹿半島は「ＵＦＯの名所」なのだ。

　なまはげは、やはり宇宙人だったのか。鎌田さんは「それは定かじゃないの。いろんな説があって、分からないんだ」と慎重な姿勢を維持しつつも、こう述べた。

　「ただ、赤神の山で生身の人間が何カ月も暮らすことは、あり得ねえ。矢追さんは『世の中には信じる人と信じない人が半分ずついるものだ。それで世の中はバランスが取れているんだ』と言っていた。むしろ全員が賛成するほうが、おかしいわけだから」

　傍らで聞いていた妻、みえ子さん（５９）が「近ごろ、あちこちで目撃情報が多いから」と言い添えた。

　鎌田さんは「地球にはね、地球人が誕生する前に宇宙人がいたの」。男鹿半島の突端、さいはての岬の食堂で語るその口調は、次第に熱を帯びていった。

（終わり）

【なまはげは宇宙人！？】（上）騒動の地で「ＵＦＯ」目撃映像

【なまはげは宇宙人！？】（中）日本海に２つの火の玉