【産経抄】１月２８日

　久しぶりに、東京都板橋区の東武東上線ときわ台駅を降り、近くの交番の前にある「誠の碑」を訪ねてきた。警視庁板橋署常盤台交番に勤務していた宮本邦彦警部の勇気を讃（たた）えるため、建てられたものだ。

　▼宮本さんは昨年２月６日、線路内に入った女性を助けようとして、急行にはねられ、６日後に５３歳の生涯を終えた。１周忌を前にして、その誠実な生き方が、『伏してぞ止まん　ぼく、宮本警部です』（高木書房）という絵本になった。

　▼札幌市に生まれた宮本さんは少年時代、外で遊ぶより読書を好み、仲間が教室の２階から雪の中に飛び込んでも、「決まりを破るのはいやだ」と、ただ一人加わらなかった。交番の前を通る子供たちにやさしく声をかけ、子供たちからは「宮本さん」と名前で呼ばれていた。

　▼そんな宮本さんのどこから、自らを犠牲にして人の命を救う勇気がわいてきたのだろう。著者の山口秀範さんは、何度も読者に問いかける。絵本の題になった言葉は、宮本さんの父親の口癖で、「精いっぱい努力して、倒れるまでやめるな」という意味だという。

　▼１週間前の１面トップ記事に付いた見出し「日沈む国」について、読者からお叱（しか）りの手紙をいただいた。「日出（い）づる国の誇りを持て、と教えられてきた者にとって、残念でならない」と。「政治の堕落、経済の低迷、そして悲惨な事件ばかり報じられている。日本を元気づけるような記事も読みたい」とも。

　▼そういえば小欄もまた、まだ倒れたわけではないこの国のあれこれを、嘆いてばかりいた。絵本のなかで、宮本さんは死の直前、「お前も『伏してぞ止まん』で生きて行けよ」と一人息子に語りかける。日本人すべてが受け取るべき言葉かもしれない。