０８年の注目素材「シトルリン」　血流改善や美肌効果 (1/3ページ)

　野生のスイカなどに多く含まれるアミノ酸の一種「シトルリン」の血流改善効果が注目されている。昨年８月に厚生労働省から、食品としての使用が認められたばかりの新成分で、今春にも食品・飲料メーカー各社からシトルリン入りの商品が発売される見通しだ。

　シトルリンは体内に吸収されると、一酸化窒素（ＮＯ）を作り出すメカニズムに関与して、血液の流れを改善する効果が確認されている。動脈硬化は血管に老廃物などが付着して血管が厚く硬く変化して血液の通り道が狭くなる現象だが、ＮＯは血管壁に老廃物が付着するのを防ぐ働きがある。血管が広くなると、血液はスムーズに流れ、栄養分や酸素が順調に細胞に届けられるため、新陳代謝の活性化や美肌、筋力強化、冷え性改善などの効果が期待できるという。