高齢者の農作業対策、ロボットスーツ開発　東京農工大

　長時間腕を上げたままの剪定（せんてい）作業でも腕が疲れにくくなり、ダイコンを地面から引き抜く負荷も半減−。高齢化が進む農家の負担を軽減しようと、東京農工大大学院（東京都小金井市）の遠山茂樹教授らが農作業時に体に装着する「パワーアシストロボットスーツ」を開発、９日公開した。

　センサーが体の動きを感知すると、肩やひざなど計８カ所の関節部分に取り付けたモーターが作動し、作業時の体への負荷を１０キロ程度まで軽減する。４年後に実用化予定で、価格は５０万−１００万円になるという。

　この日開かれた記者会見では、同大大学院の田中亮介さん（２５）がスーツを実際に装着し、重さ２０キロのコメを持ち上げて運んで見せた。田中さんは「重さはほとんど感じない。筋肉質な体になったみたい」と話した。