民営化後初の年賀状２０億枚　東京・日本橋で出発式

　民営化後初となる年賀郵便の出発式が１日朝、東京都中央区の郵便事業会社日本橋支店で開かれ、社員約５０人が株式会社になって一新した制服姿で新春の街に駆け出して行った。

　郵便事業会社によると、元旦に全国で配達された年賀状は、昨年より６.５％増の約２０億３３００万通。

　午前８時に始まった出発式では、日本郵政の西川善文社長が「郵便発祥の地の日本橋で、民営化後最初の出発式を迎えられるのは感慨深い。１通でも多く元旦にお届けすべく万全の態勢を」とあいさつ。

　来賓の増田寛也総務相は「年賀状は新しい年の気持ちを込めて送るわが国の文化。確実に届くことを新しい会社になっても期待したい」と述べた。

　日本橋の和菓子店には早速、社員２人が「あけましておめでとうございます」と威勢良くあいさつし、年賀状を届けた。