江戸の遊郭「吉原大門」復活　粋な街作り目指す (1/2ページ)

　江戸時代、遊郭として栄えた吉原が、日本橋（中央区）から浅草にほど近い現在の台東区千束に移り３５０年。その記念として地元商店会が遊郭の入り口にあった「吉原大門（おおもん）」を街の新しいシンボルとして“再現”した。商店会はこれをきっかけに、江戸文化を誰もが楽しめる粋な街作りを進め、活気を取り戻したい考えだ。

　吉原遊郭は江戸時代、国内最大級の遊郭で、約２万坪（６万６０００平方メートル）に数千の遊女がいたといわれる。遊女の逃亡を防ぐため堀で囲まれ、吉原大門は唯一の出入り口だった。

　遊び帰りの客が後ろ髪を引かれ、振り返った「見返りの柳」が近くにあったといわれ、華やかなりし遊郭文化の象徴ともいえる門だ。

　東京都台東区の吉原商店会の片桐桂視会長（７７）は「江戸時代にはおいらんのお練りがあり、明治になっても人力車が走り、華やいでいた。今は風俗街になったが、元気がなくなってきた」と嘆く。