【蛇口離れにストップ！】水道水を見直そう（下）環境・家計に優しい (1/2ページ)

　■欧米でも進むボトル水離れ

　「自宅でコーヒーをいれるときは必ずフランス産のミネラルウオーターを使っています。水道水よりも、なんとなくおいしく感じるんです」

　こう話すのは埼玉県に住む会社員の男性（５０）。この男性が自宅や職場で飲むボトル水代は、月額１万円ほどになるという。

　男性のように、普段から水の「味」にこだわり、コーヒーや紅茶、料理などにボトル水を利用する人は少なくない。日本ミネラルウォーター協会によると、平成１９年の国内生産量と輸入量は計約２５０万キロリットルに上り、１０年前の約３倍に増加。国民１人が年平均２０リットルを飲んでいる計算だ。

　だが、その価格は水道水の５００倍から１０００倍。１リットル１００円から２００円程度が一般的で、なかにはガソリンや牛乳より高価なボトル水も珍しくない。

　ボトル水はまた、環境に与える負荷が意外なほど大きく、水道技術研究センターの試算では、石油からペットボトルを製造し、国内産地から輸送する場合のエネルギー消費量は、水道水の約７００倍。フランスや米国など海外から運ばれる水は、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量、エネルギー使用とも一層多くなる。

　すでに欧米各国では環境対策として、“蛇口回帰”を呼びかける動きが活発だ。米サンフランシスコでは昨年から、官庁でのボトル水の購入を禁止。今年２月には、ロンドンのケン・リビングストン市長（当時）が「安くておいしく環境にも優しい水道水を飲もう」と市民に訴えかけた。