【明解要解】再興の切り札になるか「コシヒカリＢＬ」 (1/2ページ)

　■減農薬で栽培可、課題は知名度

　新潟県が平成１７年から本格導入した低農薬米の新品種「コシヒカリＢＬ」。県や業界団体などで構成する検討会は消費者が従来のコシヒカリと区別できるよう、精米袋にＢＬ米などと表記する方針を決め、近く専門家と具体的な表示方法の検討に入る。産地間競争の激化でコメ業界での“横綱”の地位が脅かされる中、ＢＬ表示はコメどころ再興への“切り札”となるか。（新潟支局　花房壮）

　ＢＬとは「Ｂｌａｓｔ　ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ　Ｌｉｎｅｓ」（いもち病抵抗性系統）の略。コシヒカリの大敵となる「いもち病」に強い品種として、県が１５年かけて遺伝子組み換えではない「連続戻し交配法」という手法で完成させた。ＢＬ米の種子販売は県内に限定して県外での偽物防止対策にも万全を図る。従来品種より少ない農薬で栽培できるとされ、県によると現在、県産コシヒカリのうち９７％（推計）がＢＬ米に切り替わったという。

　ＢＬ表示の議論は、昨年１１月の県議会特別委員会での泉田裕彦知事の“衝撃”発言が火付け役となった。全県的なＢＬ米への切り替え後も従来のコシヒカリの名称のまま販売したのは「（消費者への）情報隠しだった」と過去の県農政を痛烈に批判。１月に有識者らによる検討会を設置し、ＢＬ表示を含めた新潟米のブランド強化に向けた議論がスタートした。