伝統の「檜枝岐歌舞伎」　山村に浮かぶ幽玄の世界

　２６０年以上の歴史を持つ農民芸能「檜枝岐（ひのえまた）歌舞伎」が１２日夜、尾瀬の玄関口として知られる福島県檜枝岐村の神社で上演された。

　この日の演目は、織田信長や森蘭丸らの最期を描いた「絵本太功記本能寺の段」など２幕。神社への坂がそのまま観覧席になっており、新緑の下、まだ肌寒い境内で約８００人の観客が暗闇に浮かび上がった幽玄な舞台に見入った。

　役者十数人は村職員、消防団員や子供らで、最年少は５歳の男児。裏方もすべて村民が務めた。

　江戸時代に伊勢参りの途中、村民が歌舞伎を観劇、見よう見まねで村に伝えたのが始まりとされる。祭礼の奉納芝居として伝承、村民の娯楽となった。毎年５、８、９月の３回、上演される。