【きのうきょう】母の蓬餅

　大阪市平野区　中森耐子　７０歳

　今年も近くの川の堤防では、あちこちにたんぽぽが咲き、蓬（よもぎ）の緑の葉がたわわに風に揺れている。

　私は三重県に生まれた。近くには櫛田川が流れ、母とよく蓬の葉を摘んだ。４月のお祭りの時には、母は粒あんの蓬餅をたくさん作ってくれた。皆の大好物で春の香りがして美味（おい）しかった。いまでも蓬餅を目にすると、ついつい食べきれないほど買ってしまう。

　実家は建具指物業を営み、田畑は母が耕し、父は川の漁業権を持っていた。小舟で鵜（う）飼いのごとく松明（たいまつ）をたいて網を張り、鮎をとる。大漁のときは、料亭や市場に卸していた。父はお酒好きでよく働いた。母は心の広い優しい人だった。私たち８人兄弟は両親の愛情をたっぷりそそがれて育った。

　母は７７歳であの世に旅立った。あの川の鮎は、５０年前にダムができて姿を消した。毎年、「母の日」がくると、蓬餅と母の笑顔を思い出す。