【サブカル最前線】日本大好き！　オタクなアメリカ人メイドを直撃 (1/2ページ)

　日本ではネガティブなイメージでとらえられがちなオタク文化は、海外では“ＣＯＯＬ　ＪＡＰＡＮ”＝「かっこいい」と受け止められている。そんなオタク文化のとりこになって来日し、東京・秋葉原では数少ない外国人メイドになったアメリカ人女性がいる。人気店「＠ｈｏｍｅ　ｃａｆｅ」で働き、「将来は日本のアニメやゲームを翻訳して輸出したい」と意気込む彼女を直撃した。（安岡一成）

　彼女はエヴァさん。アメリカ・テキサス州出身で、名前は大好きなアニメ「エヴァンゲリオン」から取っている。

　幼いころに日本のアニメやゲームにハマり、オタク文化に興味を持ったという。特に「エヴァンゲリオン」や格闘ゲーム「ストリートファイター」などが好きで、アメリカではコスプレを楽しんでいた。

　独学で日本語を勉強し、２年半前に、親の反対を振り切って単身来日した。「アメリカのアニメやコミックは幼児向けがほとんどで、大人が楽しめるものが少ないんです。日本のアニメや漫画は“ＣＯＯＬ　ＪＡＰＡＮ”といわれ、かっこいいイメージ。どうしてもそれを肌で感じたくて」と来日の動機を話す。

　やってきたばかりのころ、立ち寄った秋葉原のメイドカフェで衝撃を受けたという。「こんな店は母国にはありえない！　私もメイドになりたい！」。昨年１２月、その夢はやっとかなった。

　「この○○（メニュー）がもっともっとおいしくなるように、魔法をかけたいと思います。萌え〜フラッシュ！」

　いつもこう接客するそうだが、彼女の完璧（かんぺき）なようで、若干不安定な日本語に「萌え」を感じる人もいるかもしれない、と思った。

　同店の人気メイド、ｈｉｔｏｍｉさんによると、最近、秋葉原には外国人観光客が増えているが、日本語が分からない人が多く、メイドカフェにやってきてもメイドとコミュニケーションがとれないケースも多いという。そんなときこそエヴァさんの出番だ。