【こうして生まれた　ヒット商品の舞台裏】サラダクラブの「サラダクラブ」 (2/2ページ)

　「ミックスサラダ」や「大根サラダ」など当初の５品目から、今や４０品目となり、年間１億パックを販売する。最も売れているのは「キャベツの千切り」で、開発担当の椋野永一・商品部課長は「包丁でうまく千切りにするのは難しい。シャキシャキの鮮度感からも、一度利用された方が二度、三度と利用してくれているようです」と話す。また、昨年から始めた「金美人参（きんびにんじん）サラダ」（春季のみ）など季節限定の旬のサラダも予想以上の売れ行きで、今年は農家に生産数を増やしてもらっているという。

　カット野菜は鮮度が命。キャベツやレタスは収穫後、「真空予冷」という瞬間的に水分調整して冷やす方法で工場に直送し、２日後には店頭に並ぶ。収穫から加工までの時間をできるだけ短くするため、ほとんどの野菜は輸送距離が短い国産を使用。トレビス（チコリの一種）など国産では量が足りない野菜だけを輸入している。

　購買・マーケティングを担当する金井順専務は「米国では野菜売り上げ全体の１０％を『パッケージサーブ』と呼ばれるカット野菜で占める。日本のカット野菜はまだ２％弱だけに、市場はまだまだ伸びる」と意気込んでいる。（平沢裕子）