宇宙でいなりずしはいかが　日清食品がエンデバーの宇宙食の新メニューを開発

　宇宙でも、うどんやいなりずしをどうぞ−。日清食品は１１日、お湯でもどすだけで食べられる宇宙食の新メニュー＝写真＝を開発したと発表した。同日に打ち上げられたスペースシャトル「エンデバー」に搭載されて飛行期間中、乗組員らが賞味する予定で、日本人飛行士の土井隆雄さんは「宇宙で日本食を食べるのが楽しみ」と話しているという。

　宇宙食は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と共同で平成１８年末ごろから検討を重ね、土井さんのリクエストでメニューを決定したという。即席めんの具材に使われる日清食品の乾燥技術を応用した。

　メニューはうどんやいなりずしのほか、お好み焼きや焼き鳥など計６種類。いなりずしは同社の即席うどん「どん兵衛」の具の油揚げをベースに、お湯を入れても米がばらばらにならない独自技術を開発。揚げの口をデンプンでのり付けすることで、形を保つことに成功した。

　同社の宇宙食開発は、平成１７年の宇宙食ラーメン「スペース・ラム」に続いて２回目。同社では「宇宙食開発のノウハウを応用して、簡便性の高い加工食品を開発し、地上でも新市場を開拓したい」と期待している。