【サブカル最前線】アイドルがメイドになる時代…コンサートは異様な熱気 (1/2ページ)

　東京・秋葉原で働くメイドのアイドル化に変化が起きている。メイドがアイドルをやる時代から、アイドルがメイドをやる時代へ。客はメイドをみたいというよりも、アイドルの○○ちゃんをみたいから店に通う。今月、メイドの巨大アイドルグループ「あっとぐみ」を作ったことで話題の人気店「＠ｈｏｍｅ　ｃａｆｅ」へ足を踏み入れた。（安岡一成）

　店には、平日休日、時間帯を問わず、入店待ちの客が店の外までずらりと行列を作っている。カップルや友人同士できた観光客、明らかにオタクっぽい人、スーツ姿のサラリーマンなど、客層はさまざまで、実に辛抱強く並んでいる。

　メイドカフェでの楽しみ方といえば、「お帰りなさい、ご主人様」と出迎えられ、接客の際に一言、二言会話を交わし、せいぜい追加料金を払って写真を撮ったりゲームをしたりするくらいのはず。この光景を見るたび「なんでそこまでして…」と禁じ得なかった疑問を同店にぶつけてみた。

　同店にはｈｉｔｏｍｉさんというメイドがいる。かつてメイドのスケジュールを店のホームページで公開していたころ、彼女が店にいるという情報を流すとその時間帯に客がどっと押し寄せることがたびたびあったという。

　また、以前当コーナーで「しょこたん（中川翔子）そっくりのメイドがいる」と報じたところ、そっくりさんのすみれさん目当ての客が激増したという。

　「昔はメイドなら誰でもよかったのが、今ではｈｉｔｏｍｉが見たい、すみれが見たいという理由に変わってきたようだ」と同店。彼女たちのような「看板娘」が集客に効果があることはメイドカフェに限ったことではないが、同店にはそれ以外にも仕掛けがあった。

　平成１７年夏、メイド８人でアイドルユニット「完全メイド宣言」を結成。ＣＤをリリースしながら学園祭などのイベントやライブなどに出演して人気を集めたが、１９年２月に解散した。５カ月後、後継メイドユニット「Ｐａ☆ｌｅｔｅｅ」がつくられた。両ユニットとも在籍メイド以外に、「アイドルユニットに入りませんか」とオーディションを行った。