Ｘマス和菓子　洋菓子顔負け！？　かわいい、ヘルシー、斬新 (1/2ページ)

　今夜はクリスマス・イブ。クリスマスといえばケーキのイメージが強いが、今年はあんやようかん、きんとんを使ったクリスマス和菓子が注目を集めている。洋菓子に比べて脂肪分が低くヘルシーとあって、その人気も高齢者からファミリー層に拡大中という。たまには気分を変えて、和のスイーツでイブの食卓を演出してみますか？（中曽根聖子）

　東京・池袋の東武百貨店地下１階にある和菓子売り場では今年、「銀座あけぼの」や「麻布十番梅芯庵」など計１０ブランドがクリスマス和菓子を限定販売している（売り切れ次第終了）。サンタや雪だるまをモチーフにした約２０種類のキュートな和菓子が勢ぞろいし、「カワイイ」といった声も聞こえてくる。

　なかでも人気を集めるのが浅草の老舗「梅園」の和菓子。帽子とマフラーをつけたまんじゅうでできた「雪ん子」、上生菓子のモミの木をようかんで飾り付けた「クリスマスツリー」は、昨年の約１０倍の売れ行きだそうだ。

　梅園は他社に先駆け、１０年ほど前からクリスマス和菓子を手がけてきた。その一つ一つが職人の手作り。素朴な味わいと愛らしい外見にファンも多く、毎年購入していくリピーターもいる。