クリスマスケーキ大丈夫？　生乳減産でバター不足　小麦価格も上昇 (1/2ページ)

　クリスマスを前に洋菓店が悲鳴を上げている。業務用バターの在庫量が前年の６割と不足しているからだ。この数年の乳製品過剰で、原料となる生乳の減産に加え、残暑が乳牛の体調に影響を与えたのも一因らしい。スポンジに使う小麦の価格も上昇しており、洋菓子店はケーキの最需要期を前に例年にない厳しい冬を迎えている。

　農林水産省の牛乳乳製品統計などによると、９月の生乳生産量は６３万７８１５トンで、前年同月比９８・２％。今年１月から９月までの累計では９７・９％にとどまっている。

　日本酪農乳業協会は「このところの需要減に合わせるため、生乳は減産型計画生産が行われているが、夏場は前年比１００％を予想していた。８月以降の残暑が乳牛の体調に影響し、乳量が減ったことも一因だろう」と説明する。飼料価格の上昇で、酪農家が高カロリーの餌を増やせないでいるとみる業界関係者もいる。

　生乳生産量減少の直撃を受けるのがバターだ。バターは生乳の脂肪分を取りだして作るため、生産するバター量に対して、約１２倍の生乳量が必要になり、生乳生産減少の影響が大きく現れる。さらに乳製品加工メーカーは国際価格の高騰で国産品需要が高まっているチーズの生産を優先した事情もある。

　農畜産業振興機構などによると、９月のバター生産量は３９７６トンで、前年同月に比べ２２２トン（５・３％）の減少。この結果、クリスマス需要に備えて作りだめが必要な９月末時点のバター在庫は１万８８５６トンで、前年比６８・３％。とくに、「バラ」と呼ばれるブロック状の業務用では同６１・６％の水準に落ち込んでいる。