柏崎刈羽原発が再開

　東京電力は９日、平成１９年７月の新潟県中越沖地震で被災し、停止中の柏崎刈羽原発（同県柏崎市、刈羽村）のうち、７号機の原子炉を起動し運転を再開した。

　運転は１年１０カ月ぶりで地震後、同原発で初。４０〜５０日の試験運転で安全性を確かめ、営業運転への移行を目指す。

　東電は９日午後１時５３分に、核分裂反応を抑える制御棒の引き抜きを開始。午後３時２１分に核分裂が連続的に起きる臨界になった。

　７号機は出力１３５万６０００キロワットの改良型沸騰水型軽水炉。計画では約１週間後に原子炉で発生した蒸気でタービンを回して発電。その後、出力を段階的に１００％まで上げ、配管や弁からの漏えいの有無、タービンの性能などを調べ、安全に運転できるかを確認する。

　順調なら６月下旬に確認作業は終了する。