燃費の限界に挑戦　中学生がエコカー作り

　長野市立篠ノ井西中学校技術部の生徒たちが低燃費走行を競う「エコカー」作りに挑戦している。手製の車体にオートバイのエンジンを改良して搭載。同校の先輩チームが持つガソリン１リットルで１００８キロという記録を、１０月に栃木県である全国大会で更新するのが目標だ。

　技術部は昨年、複数のチームを結成し、栃木県のツインリンクもてぎで毎年行われる「本田宗一郎杯Ｈｏｎｄａエコノパワー燃費競技全国大会」の中学生クラスに参加、うち１チームが優勝した。

　しかし、３年生の岡沢幸亮君（１４）を中心としたチームは昨年は結果を出せなかった。本やインターネットで調べた技術を使い、オートバイのエンジンを改造、電気系統の部品も改良し雪辱を期す。岡沢君は「もてぎでは１０００キロ以上の走行が目標。将来はエンジニアになり、１リットルで２００キロ走る乗用車を作りたい」と笑顔を見せた。