【Ｒｅ：社会部】まずは自然に…

　先日、米国を旅行していて、ちょっといい思い出が２つできました。

　１つ目は、あるテーマパークで国旗掲揚が行われていたときのこと。多くの人がレジャーの真っ最中であるにもかかわらず、国旗に敬意を表していました。ある中年女性は国歌が演奏されるなか、道の真ん中で気をつけをし、真剣な表情で国旗が上るのを見つめていました。別のお年寄りの男性は歩道の縁石に座り、孫２人の相手をしながら胸に手を当てていました。

　素直に国旗・国歌を敬える雰囲気をうらやましく思うと同時に、こういう大人たちの姿を見て、子供たちも自然に愛国心を養っていくのだと、改めて確信しました。

　２つ目は、バスの車内。若者が向かいの座席に靴を履いたまま足を投げ出していました。隣の両親は見て見ぬふり。私がそれを見とがめ、若者のそばに座っている男性と目が合った直後、その男性が若者に注意してくれました。すごすごと足を下ろす若者…。

　米国の奔放さは嫌いではないのですが、行きすぎてヘキエキすることがあります。「そんな国だよな」とあきらめかけていたところで、期せずして若者のしつけに一役買ってしまいました。

　年末年始は家族と過ごす時間が増える時期でもあります。子供たちに世間の常識を伝えるとき、まずは自然に、必要であれば厳しく接していきたいものです。（志）