足元をすくわれる？　７割が誤用と世論調査

　「足をすくわれる」の誤用の「足元をすくわれる」を正しい表現と思っている人が７４．１％に上ることが２４日、文化庁が発表した平成１９年度の「国語に関する世論調査」で分かった。言葉遣いについては全体の約８割が「今の国語は乱れている」と答える一方で、「言葉は時代によって変わるから」として乱れを否定した“達観派”も６％を超え、増加傾向にある。

　調査は今年３月、全国の１６歳以上の男女３４４５人を対象に、個別面接で行い、１９７５人（５７．３％）から回答を得た。

　言葉本来の意味とは違う使用例では、「議論で計画が『煮詰まった』」の解釈が世代によって分かれ、５０、６０歳代は本来の「議論が出尽くし結論を出せる状態になった」、４０歳代以下は逆に「議論が行き詰まって結論が出せない状態になった」意味とする人が多かった。

　「あと１０年たてば、言葉の意味が本来と変わってしまうかもしれない」と文化庁国語課。

　国語を乱れているとした７９．５％のうち、「敬語の使い方」を挙げたのは６７．１％で男女ともトップ。「若者言葉」は女性が、「あいさつ言葉」は男性が気にする傾向が目立った。

　逆に、「乱れていない」とした１６．２％のうち、３９．１％（全体の６．３％）が「言葉は時代によって変わるから」と回答。同じ設問があった１４年度調査では全体の５．１％で、当時トップだった「多少の乱れはあっても根本的には変わっていない」を抜いた。