【人、瞬間（ひととき）】あの言葉　夜回り先生、水谷修さん（５２）（下） (1/2ページ)

　■誰かを幸せにするために

　順風満帆の教員生活だった。高校教育の明日を担う、そんな気概もあった。

　ある日、同じく高校教師をしていた学生時代の親友と酒を飲んだ。教師になって、ともに１０年ほど。定時制高校に勤め、教師をやめようと考えていた友人は、吐き捨てるように言った。

　「腐った生徒で、良い教育ができるか。進学校教師のお前には分からないだろうけどな」

　暴言に怒りがこみ上げた。

　「腐った生徒なんかいるもんか。子供たちはゆがんだ大人社会の犠牲者だ。彼らを生き返らせるのがオレたちの役目だろ」

　反論しながら、自問していた。教師として進むべき道に、はたと気づいた。次の日、普通科から定時制への異動を上司に直訴した。「何としてでも定時制に行かせてほしい」

　定期異動の調整は既に済んでいた。上司は驚き、あきれたような表情で聞いた。

　「有能なキミが、どうして定時制なんて行きたがるの」

　またもや、腹が立った。

　翌春には定時制への異動が叶った。そして「夜回り」を始めた。学校や家庭に居場所を失い、自暴自棄になっている子供たちの力になりたい。その一心で、夜の街に足を運ぶ。さまざまな声に耳を傾ける。「一対一の信頼関係を築くために、『夜回り』は欠かせない」という。もう２０年近くになる。４年前に退職してからも、日課のように続けている。