【絵本の近刊から】ヨゼフ・パレチェク「ちびとらちゃん」　圧政で鍛えられた表現 (1/2ページ)

　前々から疑問に思っていたことだが、なぜチェコには優れた絵本やアニメが多いのだろう。チェコを代表する絵本・アニメーション作家であるヨゼフ・パレチェクさん（７５）が来日した折に、この疑問をぶつけてみた。

　「チェコは４０年間ソ連の《占領下》にあり、それ以前はドイツに併合されていました。そうした環境では、芸術家がストレートに自分の思想を表現することは危険です。そこで芸術家は、子供向けの作品で自分の思いを表現し、その質を競い合ったのです」

　パレチェクさんはこう説明したうえで、自身について語り出した。

　「抑圧された長く暗い時間の中で、私は心の中でずっと真実とは何かを探求し続け、それを政治的に曲げられないよう細心の注意を払いながら、絵本やアニメという形で表現してきたのです」

　ややもすると《表現の自由》が天与のものと思い込んでいる日本人とは根性が違う、と思う。

　それゆえ、一見平易に見える作品にも、自分の思いを伝えるために、したたかな仕掛けがほどこされていたりする。