「かるた」　素朴な遊びブーム　家庭や教育現場で再び注目 (1/2ページ)

　家庭や教育現場で「かるた」が静かなブームとなっている。テレビの人気番組や絵本からユニークなかるたが次々と誕生。平成の大合併を機に、ふるさとの歴史や伝統を絵柄などで表した「郷土かるた」も増え、子供たちが手に取っている。地域のよさを学び、友達や先生とのコミュニケーションにもなる。ＩＴ時代にあって、そんなかるたの素朴な遊び方が見直されているようだ。（服部素子）

　テレビなどのメディア系かるたで人気の高いのが、ＮＨＫ教育テレビから飛び出した「にほんごであそぼ　いろはかるた」（ＮＨＫエンタープライズ刊、１８９０円）。平成１６年の第１弾に続いて現在、第２弾を発売中。白地に黒のシャープな絵柄が特徴で、「い」＝犬が西向きゃ尾は東▽「は」＝春雨じゃ濡（ぬ）れて行こう−など、ユニークで“渋い”言葉の選択が受け、子供たちに人気だ。

　また、先月出版された「たべものかるた　あっちゃんあがつく」（リーブル刊、２１００円）は、６年前に出た絵本「たべものあいうえお　あっちゃんあがつく」（みねよう原案、さいとうしのぶ作）から生まれた。

　同書は、絵本作家のさいとうさんが地域の学童保育でケアワーカーをしていたとき、子供たちの話や歌に合わせて絵を描いたのがきっかけで誕生。濁音、半濁音も加えた６９音を頭文字に、エビフライやケーキなど子供たちの好きな食べ物にちなんだ“あいうえお”の歌をつくり、それに合わせた絵を載せている。

　かるたは、この絵本をベースに制作。取り札と読み札合わせて１３８枚のセットで、外箱もこだわり、子供が踏みつけても壊れない頑丈なものにした。

　さいとうさんは「絵本と違って、かるたはたくさんの子供がダイナミックに遊べる。みんなで遊ぶ楽しさを、子供たちが身近に感じてくれたら」と話す。

　一方、市町村合併を背景に、最近は自治体の郷土かるたの制作・発行も増えている。日本郷土かるた研究会（山口幸男群馬大学教授主宰）が各地の大学図書館を通して行った調査では、郷土かるたは１３年ころから増え続け、１５年３月末現在で全国に５４０種、現在は１０００種を超えているとみられるという。