【こども】細菌性髄膜炎　ヒブワクチンが足りない

　■１０年遅れで発売も…品薄で接種困難

　乳幼児が感染しやすく、かかったら重い後遺症が出たり、亡くなったりすることもある細菌性髄膜炎。この原因菌の中で最も多い「Ｈｉｂ（ヒブ）（ヘモフィルス・インフルエンザ菌ｂ型）」に対するワクチンが昨年末、日本でも世界から１０年遅れでようやく発売された。ところが、ワクチン不足で予約すらできなかったり、接種まで１年も待たされたりするというケースも起きている。（武部由香里）

　「かかったら高い確率で重症化し、亡くなってしまうこともあります。ワクチンで予防できるので、受けてほしいですね」

　大阪市の中野こども病院の予防接種外来担当医は、他の予防接種に訪れた子供の親に、ヒブワクチンについて丁寧に説明をしている。生後２カ月から５歳未満が対象だが任意接種のため有料で、接種するかどうかは親の判断次第だ。

　副院長の圀府寺美（こうでらうらら）医師は「重症化するまでの時間が早いため、初期治療が大事で、救急でも非常に重要な病気として位置づけています。ワクチンで予防できるのに品薄で打てないことは非常に残念です」と話す。

　ワクチン不足の原因は単純で、需要に供給が追いついていないため。ヒブワクチンを輸入し、日本で販売している第一三共は「任意接種なので、絶対数が分からない。２月からは需要が供給を上回り、すべての発注には応えられなくなった」（広報）。現在はワクチンの割り当てを病院には１カ月１０人分、診療所には３人分としている。

　兵庫県に住む２歳児の母親は、今月初めにかかりつけ医に予約したら１年待ちで、多くの病院に問い合わせ、ようやく自宅から２時間かかる京都府内の病院で４月中旬に予約が取れた。しかし「入荷の状況によっては接種日が延びることもある」と言われたという。

　一方、細菌性髄膜炎のもう一つの大きな原因菌の肺炎球菌に対して２歳未満にも接種可能なワクチン（小児用７価ワクチン）は、治験が終了し承認申請されているが、承認はまだだ。

　こうした状況に対して、「細菌性髄膜炎から子どもたちを守る会」代表の田中美紀さんは「一刻も早く、ワクチンを子供たち全員に打てるよう、定期接種化してほしい。ワクチンさえ打てば、救われる子がいます。子供たちを守るワクチンや薬があっても、私たちのもとに届かないことは問題だと思います」と訴える。

　田中さんの長男（５）は、５カ月の時に肺炎球菌が原因の細菌性髄膜炎にかかり、水頭症、てんかん、肢体不自由、難聴の後遺症が出た。まだ首はしっかりとは据わらないが、声を出しておしゃべりに参加したり、名前を呼ばれてほほ笑んだり。保育園にも通っている。

　同会では今、ヒブワクチンの早期定期接種化、肺炎球菌ワクチンの早期承認を求める署名活動を行っている。

　「細菌性髄膜炎から子どもたちを守る会」への問い合わせ、署名は同会（ｈｔｔｐ／／ｚｕｉｍａｋｕｅｎ．ｎｅｔ）。