咳喘息　適切治療で危険性回避　漢方薬が効果 (1/2ページ)

　休息や睡眠を十分にとり、熱や鼻水も治ったのに、咳（せき）だけが止まらない…。こんな症状がみられたら、「咳喘息（ぜんそく）」の可能性が疑われる。最近、目立ってきたやっかいな病気で、症状が軽いうちに治さないと、本格的な治療が必要な喘息に移行しかねない危険性がある。咳喘息に詳しい千葉大学大学院医学研究院の巽浩一郎教授（呼吸器内科）に解説してもらった。（柳原一哉）

　咳喘息の特徴は、風邪の諸症状が消えた後も、「ゴホン、ゴホン」という咳だけが２週間以上も続く。いわゆる咳止めの「鎮咳（ちんがい）薬」だけでは治まりにくい。

　軽い刺激にも気管支が敏感に反応し、例えば会話をしたり、冷たい空気を吸うなどしただけでも激しく咳込んでしまうのが特徴だ。

　咳が続くと筋肉痛が起きたり、就寝しづらかったりするので体力を奪われ、「生活の質（ＱＯＬ）」が低下する。また、軽症のうちに適切な治療を受けないと、本格的な喘息に進展する恐れがある。

　ところが、咳喘息の認知度は高いとはいえない。内科などの医療機関にかかっても咳喘息と診断されず、処方されるのが鎮咳薬だけという場合がある。患者自身が「しばらくすれば治るだろう」と対処を怠るケースもみられるという。

　また、喘息と病名に付いているものの、本格的な喘息ではないため、「ひゅーひゅー」「ぜいぜい」という喘鳴（ぜんめい）など特有の症状はみられないから、甘く考えられがちだ。

　巽教授は「風邪が治った後でも、２週間以上、咳だけが続く場合は、咳喘息を疑って呼吸器内科などの専門医を受診してほしい」と強調する。