歯科医療　「予防」確立し活力を　目立つ経営難　専門分野増やす必要も (2/2ページ)

　■増える歯科医、減る収入

　厚生労働省によると、歯科医数は平成１８年現在、９万７１９８人で、１０万人を突破しそうな勢いで増えている。人口１０万人当たりの医師数は７４・０人。昭和５０年のそれが３７・５人だから、約３０年で２倍も増えたことになる。医科と同じ地域的偏在の問題もある。

　この歯科医の増加に比べ、歯科医療費は２兆５０００億円ほどで１０年以上変わらず、歯科医１人当たりの医療費は減るばかりだ。その結果、歯科医院が倒産したり、経営的に常勤医を雇えなかったりする事態が起きている。都心部では歯科衛生士よりも収入の低い非常勤の歯科医も目立つ。

　厚労省は５０年代まで続いた大学歯学部の水増し入学（定員の１・３〜２倍）が歯科医過剰の原因だと分析。文部科学省と協力して、歯学部定員の削減や国家試験の合格基準の引き上げを進めている。