「子宮頸がん予防の会」発足　若い世代に検診呼びかけ (1/2ページ)

　■低い認知度…ウェブ開設など情報発信へ

　定期的に検診を受けることで予防できることが分かっている子宮頸（けい）がん。しかし、日本の検診率は２割ほどで、世界平均の６割、米国の８割と比べて著しく低い。こうした状況を変えようと、医師であり、娘を持つ母親である女性医師が集まり、「子宮頸がん予防の会」を今月、発足させた。近年、とくに発症例が増えている２０〜３０代の若い女性に向けて、検診の大切さを呼びかけている。（平沢裕子）

　会を発足させたのは、ウィミンズ・ウェルネス銀座クリニック院長の対馬ルリ子さん、社会保険相模野病院婦人科腫瘍（しゅよう）センター長の上坊敏子さん、水口病院産婦人科の村上麻里さんの女性医師３人。いずれも娘をもつ母親だ。

　対馬さんは「若い世代は妊娠して初めて婦人科を受診する人が少なくなく、妊娠と同時に悪化した子宮頸がんが発見される女性もいる。これはとても残念なこと。子宮頸がんは『予防できるがん』ということを一人でも多くの女性に知ってほしい」と発足の理由を説明する。

　子宮頸がんは子宮頸部（膣部）に発生するがんで、全体の９９％がＨＰＶ（ヒト・パピローマウイルス）の感染が原因で起こる。日本では毎年約８０００人が新たに発症し、約２５００人が死亡している。発症する年齢は２０〜８０代と幅広いが、とくに２０〜３０代の若い層の発症がこの２０年で２〜３倍に増えている。

　ＨＰＶはありふれたウイルスで、性交渉があればだれでも感染する可能性がある。感染しても９割はがんにはならないが、がんになる場合も５〜１０年の年月がかかる。がんになっても早期の場合はほとんど無症状で、症状が出るころにはがんが進んでいることが多い。ただ、がんになる前から子宮頸部の細胞に異常が現れるため、定期的にこの細胞を調べる検診を受ければ、がんになる前に予防できる。

　しかし、腫瘍が専門の上坊さんは「受診する患者さんの中には、不正出血など症状が出てからの人も多い」と指摘。「若くても、がんが進行してからの来院では、いくら力を尽くしても助けることができない。早期発見できないがんならしようがないが、子宮頸がんは違う。早期発見のために検診が大事なことを知ってほしい」と訴える。