予防接種　任意でも受けて　水痘、おたふく風邪　発症しても重症化せず (1/2ページ)

　子供の誕生後しばらく、感染症予防のため毎月のように接種するワクチン。予防接種は、百日ぜきなどの定期接種（無料）と、水ぼうそう（水痘）やおたふくかぜなどの任意接種（有料）の２つに分かれているが、保護者は「任意は受けなくてもいい」と考えがちだ。こうした現状に危機感を募らせた小児科医らは、自然罹患（りかん）の怖さと予防接種の正しい知識を普及させようと、新しい組織を立ち上げ活動を始めた。（村島有紀）

　４月２５日、東京国際フォーラムで、小児科医４人が運営委員となり、「『ＶＰＤ（ワクチンで防げる病気）を知って、子どもを守ろう。』の会」（ｗｗｗ．ｋｎｏｗ−ｖｐｄ．ｊｐ）の設立会見が行われた。目的はワクチンの正しい知識の啓発。

　代表で日本赤十字医療センター小児科部長の薗部友良さんは「ワクチン＝怖いというイメージを持った保護者がいる。しかし、過去にワクチンによる副作用と報道された事例は、実際にはワクチンが原因だと特定されなかったケースが大半。自然感染する怖さが伝われば、積極的に子供に予防接種を受けさせる保護者が増えるはず」と設立の目的を説明する。

　ワクチンを接種するかどうかは一般的に、接種せずに病気にかかったときの重症度▽ワクチンの効果▽地域での流行状況−などを考慮して決める。ただし、たとえば水痘は毎年流行し、少なくとも年間９０万人以上が発病しているとみられる。ところが、水痘ワクチンの接種率は約３０％にとどまっている。

　国立感染症研究所感染症情報センターなどが調査したところ、平成１７年の１年間に水痘が原因で入院した人は１２７６人（回収率３７・３％）に上った。このうち約半数は乳幼児だった。