【連載企画「闘う臨床医」】（１）「小児医療の現場守る」自殺した父に誓う女性研修医の決意 (1/3ページ)

　「小さないのち〜父から娘へ〜」。今年３月、こんなタイトルの漫画が女性漫画誌「ＢＥ・ＬＯＶＥ増刊号」に掲載された。

　過労自殺した父と同じ小児科医を目指す千葉智子さん（２６）の体験をまとめた作品である。

　父の死を乗り越え、「日本の小児医療を守る」との遺志を継いだ娘の軌跡が描かれ、大きな反響を呼んだ。

　千葉さんの父、中原利郎さんが自殺したのは平成１１年８月。

　自分が勤務する東京都内の病院の屋上から、真新しい白衣を身につけて飛び降りた。享年４４。半年前にこの病院の小児科部長になったばかりだった。

　「少子化と経営効率のはざまで」。中原さんの執務机の上に、こう記された遺書が残されていた。

　《経済大国日本の首都で行われているあまりに貧弱な小児医療。不十分な人員と陳腐化した設備のもとで行われている、その名に値しない救急・災害医療。この閉塞（へいそく）感の中で、私には医師という職業を続けていく気力も体力もありません》

　同僚医師が次々と退職し、死の直前には月４回だった当直が８回に増えた。

　当直をはさむと１回の勤務が３２時間連続になることも多々あった。

　さらに管理職としての責任まで背負うようになり、疲労が心身ともにむしばんでいった。

　３枚の便箋（びんせん）に手書きでつづられた文面は、過重労働にあえぐ勤務医たちの「叫び」を代弁していた。

　　　　■　　■

　千葉さんは当時、医学部進学を目指す高校３年生だった。

　「自殺は現実逃避」と父を許せなかった。

　医師になる決意は変わらなかったが、「父の自殺を思いだすから、小児科医にだけにはならない」と心に決めた。