【科学を食する】アサヒフードアンドヘルスケア「トリプル酵母」

　ビール醸造に使用される酵母（微生物）は、麦汁の発酵過程でアミノ酸、ビタミン類などをたっぷり吸収する。この商品は、複数の酵母がもつ多様な栄養素を凝縮したサプリメントだ。

　アサヒフードアンドヘルスケアは、酵母の細胞内のアミノ酸、ビタミンＢ１、システインペプチド（老化やがん発生に関与する活性酸素を抑制）に注目。それぞれを多く含むエキスを抽出し、カプセルに配合した。この３種類の栄養素については、商品を１日６粒を目安に摂取すれば必要分を補える。酵母のまま摂取しようとすると、錠剤を１日十数グラム（３０〜４０個）を飲む必要がある。

　仙台大で実施した商品の効果試験では、男子学生１２人を２群に分け、一方は商品と成分組成がほぼ同じ酵母エキスを、他方はプラセボ（対照）食を１日１２グラムずつ５日間摂取した。その後、トレーニング用のペダリング器械を全力でこぐなど一定の運動を３日間行い、持続性と力強さを電力パワー値（ワット数）に変換して測定。プラセボ群では有意な変化を示さなかったのに対し、酵母エキス摂取群は１日目の７９４．８ワットから３日目には８８３．６ワットに向上した。

　同社は「酵母エキスで栄養素をバランス良く摂取できるため、疲労予防効果が表れたのではないか」と考えている。

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