【ゆうゆうＬｉｆｅ】向き合って　芥川賞作家、医師　南木佳士さん（上） (1/4ページ)

　■突然襲った目まいと動悸　息子たちの存在が支えに

　信州の総合病院の勤務医として激務をこなしながら、作家としての地位を築きつつあった若き日の南木佳士さん（５６）を鬱病（うつびょう）の影が襲いました。平成２年、芥川賞受賞の翌年でした。長い闘病生活の様子を、南木さんに聞きました。（文・永栄朋子）

　平成２年。３８歳の秋でした。朝、いつものように病棟の重症患者さんの様子を見て回り、外来に向かおうとしたら突然、激しい目まいと動悸（どうき）に襲われて。「なんだろう？　これは」と。

　少し休んだらよくなるかと、詰め所のベッドで横になりましたが、治らない。むしろ「このまま死んでしまうんじゃないか」といった不安が広がり、涙が出てしまって。

　当時、病院に勤めて１３、１４年目でしたか。外来を休診にしてもらい、家に逃げ帰ったんです。以来、病棟に向かう階段を上ろうとすると、ドキドキして、上れなくなってしまいました。

　最初は内臓疾患を疑い、勤務先に検査入院しました。異常はなし。でも、どうにも元気が出てこない。生存のはかなさというんでしょうか、そんなものを過剰に意識してしまうんです。それで、先輩医師に「鬱病かもしれない」と言ったら、「あんたみたいな人が鬱病になるわけないじゃない」と、それだけ（笑）。