心臓病の再生医療に成功！　足の筋肉細胞シートで機能回復

　大阪大は１４日、心臓が収縮する力が弱まる拡張型心筋症の男性患者（５６）に、患者本人の足の筋肉細胞からつくったシートを心臓に張って心筋の働きを再生させる治療に成功し、２０日に退院できる見通しになったことを明らかにした。男性は心臓移植が必要と判断され、当初は補助人工心臓を装着していた。現在では取り外して病院の周囲を散歩できるまでに回復したという。

　こうした治療の成功例は世界初とみられ、再生医療の実現が本格化してきたことを示す画期的成果といえそうだ。主治医の藤田知之助教は「自らの細胞を使って重い心臓病を治療できる可能性を示せた」としている。

　患者は大阪府松原市の男性で、昨年２月２２日に大阪大病院に入院。心臓を動かす機能が低下したため補助人工心臓を装着。８月には脳死心移植の待機患者となった。

　心臓血管外科の澤芳樹教授らは、筋肉が傷ついたときに修復する働きを持つ筋芽細胞を、男性の左大腿（だいたい）部から採取。培養して増やし、直径約３・５センチ、厚さ０・１ミリ以下の円形のシートを２０−３０枚つくった。今年５月３０日に男性の左心室外側を覆うようにシートを張る手術を実施。３カ月後には心臓が収縮する力が回復。９月５日に人工心臓を外すことができた。

　大阪大は同様のシートで、２年間で６人の患者を治療する計画。