過激な手段をとる「がん遺伝子」保有者

　【デモイン（アイオワ州）＝ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ（ドーン・サガリオ）】変異したＢＲＣＡ１、ＢＲＣＡ２遺伝子を持つ女性は乳がんや卵巣がんになるリスクが著しく高い。このがん遺伝子を保有する米国の３姉妹が命を長らえるため、乳房や子宮を切除するという予防策をとっている。

　この３姉妹はマーシャ・ダウリングさん（５５）、シェリル・シュトルマイヤーさん（５３）、コリーン・ソガードさん（４６）。両親のどちらかがこの遺伝子を持っている場合、遺伝する可能性は５０％。３姉妹の場合、検査の結果、父親からＢＲＣＡ２を受け継いだことが分かったという。

　この遺伝子をもつ女性が乳がんになる可能性は５６−８７％（遺伝子を持たない女性は７％）、卵巣がんは２７−４４％（２％）。

　長女のダウリングさんは２００５年に卵巣がんと診断され、子宮を摘出。母親も乳がんだったことから、遺伝子検査を勧められたという。姉から話を聞いた三女のソガードさんがテストを受けたところ、陽性。その後、母親以外はみな陽性であることが分かったという。

　ソガードさんは医者の勧めもあり、昨年、卵巣と卵管を切除。今年３月、乳房切除の手術を受けた。二女のシュトルマイヤーさんは今年、子宮と乳房を切除している。その後、ダウリングさんも乳房を切除している。

　がん遺伝子の専門家は「卵巣を取ることで、乳がんのリスクが５３％、卵巣がんのリスクが９６％低下する。両方の乳房を切除すれば、乳がんのリスクは９０％以上低くなる」と指摘する。

　３姉妹とも「後悔はない」ときっぱり。ソガードさんは「自分の健康は自分で守らなければならない。必要なことはなんでもします」と話している。