【輝ｉｎｔｅｒｖｉｅｗ】ミュージシャン・斉藤和義 (2/3ページ)

　「昔の作品をカバーしようとしていろいろな歌の本を見た。阿久悠さんの詞などを見ても、曲は短いけれど、まるでショートムービーを見ているみたいで自分に置き換えることもできる。一度（曲を）聞いて、絵が浮かぶような曲っていうのは、改めていいなと思った」

　そういえば、「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＭＥ」全体からうける“におい”も懐かしい、歌謡曲のようなイメージだ。「今回は、曲をつくるっていうより、『歌』をつくるっていうイメージでした」と話すのもうなずける。

　全曲、全部の楽器を自分で演奏し、多重録音した。こちらは１０年ぶり。「すべての楽器で思いの方向が一つになる」と理由を話すが、「大阪の楽器屋で、ちょうどいいドラムを、ついに買ったんです。それでたたきたかった。今までは借りてましたから…」と笑う。

　新年からはライブツアーが始まる。「ライブはミュージシャンの基本。ライブがあるからアルバムを作っているような気持ち。ライブやって、新曲をやって、やっとそれでアルバムが『完成』っていうことになる」

　「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＭＥ」は楽器も自分で演奏したはず。ライブではバンドのメンバーが演奏するが？　と水を向けると、「別のメンバーが演奏することによって、また曲の感じが変わる。それが面白い」という。

　デビューしてから１５年。「面白い」ものを常に目指して変化を続けるから、新鮮さを失わないのだろう。そういえば、「虹」でも「どうせ迷路なら　笑って行こうぜ　きみとギターとネコと…」と歌っていた。愛するギターと、目つきの悪い「文太」や「大福」ら５匹の愛猫たちと、本当に笑顔で人生を渡っているのかもしれない。

　文・広瀬一雄