草なぎ剛“日韓文化大使”になる！李大統領から直々就任要請

　ＳＭＡＰの草なぎ剛（３３）が２１日、韓国の李明博大統領（６６）と初対面した。大統領を招いてタウンホールミーティングを開催したＴＢＳ系特別番組にゲスト出演。参加した１００人の一般市民を代表し、得意の韓国語を駆使して李大統領に質問。番組後半には直々に、“日韓文化大使”就任を要請された。

　黒のスーツで正装し、草なぎが表情を硬くした。平成１５年の同局系報道番組での盧武鉉前大統領（６１）以来、２度目となる韓国元首との対面。「ＮＥＷＳ２３　ＳＰ」の収録が始まるや、普段の人懐っこい笑顔に変わった。

　冒頭から、流ちょうな韓国語で質問を繰り広げる。「結婚されて３８年目ですが、夫としての評価は何点ですか？」と踏み込むと、李大統領は「いい線いっていると思います。結婚記念日（１２月１９日）は１度も忘れたことがない。毎年、バラの花を贈っています。実はボクの誕生日なんで」とエピソードを披露。客席最前列に座る金潤玉夫人から「９５点ですね」との評価まで引き出した。

　雰囲気を和ませた草なぎに、李大統領の笑顔も絶えない。番組後半に「もっと韓国語を勉強して、韓国でも活躍してください。文化交流でも頑張ってください」と“要請”し、草なぎは「架け橋になります」と即答した。

　芸能界随一の韓国通にとって最高の賛辞だ。９９年公開の韓国映画「シュリ」に刺激を受けて韓国語を猛勉強。日本人向けのレッスン本を発売し、韓国でＣＤデビュー。バラエティーや歌番組へのゲスト出演などで、国籍に関係なく注目を集めた。現在主演のＴＢＳ系「猟奇的な彼女」（日曜後９・０）は、韓国の人気映画のドラマ化だ。

　「大統領はとても温かい人。（今後は）韓国の映画に出たりしたい。日本の原作も韓国でドラマや映画になればいいな。そのために何か力になれればいいな」。最後はガッチリと握手を交わし、すっかり“日韓文化大使”の風格が漂っていた。