【サブカルさーふぃん】ゲーム　「Ｄｒ．ＭＡＲＩＯ＆細菌撲滅」（任天堂）

　■新作をダウンロード　販路に革命

　「Ｄｒ．ＭＡＲＩＯ＆細菌撲滅」（任天堂）は「Ｗｉｉウェア」という、「ダウンロード販売」で買うことができる、名作「落ち物パズル」のＷｉｉ版だ。これまでも、過去のハードのソフトを対象にしたダウンロード販売はあったが、Ｗｉｉウェアで買えるのは「店頭では売っていない、新作ソフト」である。この新しい販売のシステムは、家庭用ゲームの未来を変えるかもしれない。

　ゲームソフトは「商品」であるため、「価格」は重要である。Ｗｉｉウェアはインターネットを利用した配信なので、パッケージなどの物理的なコストがかからず、お店を通さないため、低価格で販売できる。現にこのソフトは１０００ポイント＝１０００円だ。「消費者から見て安い」というのも大きいが、「安い」が実現することによって、商品の内容に大きな幅が出る。手軽なものや、アイデア重視の作品が、商品として成立することが可能になるのである。

　Ｗｉｉウェアによって、小規模な独創性のあるメーカーや、若くて元気な会社が登場してくるのが楽しみだ。ハードの進化によって、制作費が跳ね上がり、大ヒットしないと回収できないような、家庭用ゲームの現状に、大きな変化が起こるかもしれない。それこそが、かつてＷｉｉのコードネームであった「ＲＥＶＯＬＵＴＩＯＮ（革命）」と言える出来事ではないだろうか。（ゲームクリエイター　飯野賢治）