「遊戯王」ファン幅広く　コナミデジタルが新型ゲーム機展開へ (1/2ページ)

子供の年齢層広げる

　コミック、アニメ、ゲームの世界で人気の「遊戯王」が“世代超え”に挑む。テレビ東京が４月２日から放送開始するアニメの新シリーズに合わせて、ゲームのコナミデジタルエンタテインメントも、業務用ゲーム機とカードゲームを組み合わせた「遊戯王デュエルターミナル」を３月下旬から展開。小学校低学年から下の年齢層にも「遊戯王」カードの楽しさを広めていく。（谷口隆一）

　◆衰えぬ人気　

　２月２１日に東京・お台場の「ホテル日航東京」で開かれたテレビアニメ「遊戯王５Ｄ’ｓ（ゆうぎおうファイブディーズ）」の製作発表会。テレビ東京アニメ事業部の川崎由紀夫参事は、「日本で流れを作り、秋から全米でも放送し、欧州、アフリカへと広げていく」と世界規模での展開に意欲をみせた。

　「遊戯王」は日本を代表するグローバルコンテンツだ。モンスターが描かれ、さまざまな力が割り当てられたカードを使い、相手の持つカードと“力比べ”をして勝敗を決める「トレーディングカードゲーム」がテーマの作品だ。

　集英社のコミック誌「週刊少年ジャンプ」に１９９６年から連載された高橋和希氏のマンガが原点。２０００年にテレビ東京で最初のアニメ「遊戯王　デュエルモンスターズ」が始まり、人気が爆発した。これまでに、原作コミックは世界１９カ国で出版され、テレビアニメは８０カ国で放送されている。

　この人気を固めたのがコナミが手がけたカードゲームだ。原作に出てくるカードを現実化したもの。９９年から販売が始まり、日本だけでなく世界にも広がり、子供たちから熱い支持を集めた。累計販売枚数は実に１８１億枚に達する。

　初登場から１０年以上たっても人気に衰えは見られない。「連載は４年前に終わっているのに、カードを付録にすると部数（通常２７０万部）が１０万部アップする」と、少年ジャンプの茨木政彦編集長。ゲーム情報を伝える「Ｖジャンプ」ともども、アニメの新シリーズと連動しながら人気を盛り上げる。