【ＷＯＷＯＷ】星になった少年　１７（日）後６：００ (1/2ページ)

星になった少年　Ｓｈｉｎｉｎｇ　Ｂｏｙ　＆　Ｌｉｔｔｌｅ　Ｒａｎｄｙ

　タイの大地でゾウを見る少年のまなざしは力強くすがすがしい。自分が一生をかけて打ちこめるものに出合ったからだ。「星になった少年」の主人公・小川哲夢を演じるのは、２００４年第５７回カンヌ国際映画祭最優秀男優賞を日本人として初めて、しかも１４歳というカンヌ史上最年少で受賞した柳楽優弥。本作は彼の受賞後第一作になる。

　「日本にいるすべてのゾウを幸せにしたい」という大きな夢を抱いた主人公は実在した。幼いころから動物に囲まれて育った坂本哲夢さんは１２歳の時にゾウ使いになることを決意し、単身でタイに１年半留学。１４歳で日本初のゾウ使いになるが、夢半ばにして２０歳で夭折（ようせつ）。哲夢の実の母親・坂本小百合さんが綴（つづ）った「ちび象ランディと星になった少年」が本作の原作であり、彼が夢を追い続けて人間的に成長すると同時に、お互いにぶつかりあいながらも深まっていく家族の絆（きずな）の物語でもある。

　柳楽優弥は哲夢役を演じるにあたって日本での訓練だけではなく、実際にタイに渡りランバーンにある王立のゾウ訓練センターで講習を受け、３カ月にも及ぶトレーニングを経て、自らタイ語でゾウとコミュニケーションをとることに成功した。