マキノ雅彦自信！「旭山動物園物語」西田園長を絶賛！ (2/2ページ)

　撮影は２月から今月中旬までの予定。今月８日のロケでは、主演で園長役の西田敏行（６０）が定年退職の日を迎え、職員らに見送られ旭山を去る場面を撮影した。

　監督は「西田さん、立ち止まる位置はもっと手前がいいな」。モニターに見入り演出に余念がない。その様子を見守る小菅正夫園長（５９）は、くしくも公開時期と重なりそうな来年３月に退職するため「映画が私の卒業製作、記念のよう。私が西田さんの中に入っていく錯覚を覚えた」と感慨深げ。

　西田も「演じているときに小菅園長の顔がチラッと見えて、ものすごく胸が詰まった」と涙をポロリと流し、すっかり共鳴した様子。一方で「おなかは私の方がペンギンみたいに丸々していて園長らしいかナ」とおなかをナデるなど、ひょうきん発言を連発した。

　体形と愛きょうを買って抜てきした監督は、西田の園長ぶりを「３００点！」と絶賛していた。