【人、瞬間（ひととき）】あの言葉　歌手・中島啓江さん（５０）（上） (3/4ページ)

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　学校でいじめられた一方、家では父親の暴力が待っていた。酒乱。家族を怒鳴り、殴る。いつ暴れるか分からない。怒鳴り声を聞くと体が震えた。

　「父親から逃げたいと思っても、母は離婚しませんでした。別れたら野垂れ死にしてしまうから捨てられないって」

　歌手デビューして何年かたったころ、母親が入院。父との２人暮らしでストレスはピークに達した。仕事から疲れて帰るなり「飯はまだか？」。台所は汚れ物の山だ。

　ある朝、顔の右半分が動かなくなった。顔面神経痛。めまいが続き、平衡感覚もおかしくなった。メニエール氏病と診断された。リハビリをこなしたが、いまも少し後遺症がある。

　平成９年、最愛の母親が亡くなってからは過食症もひどくなった。ついに父親と別居したが、金を無心され続けた。

　そんな父親が亡くなり、弟と出した葬式。棺に手紙を入れた。「天国でお母さんに謝ってください。私をこの世に生み出してくれて、ありがとう」。父親に対する最初で最後の「ありがとう」だった。複雑な心境ながら、心の中で何かが変わっていた。

　「つらいことがあっても、必ずいいことが待っている、くじけるな、そう思わせる力がある。『ありがとう』って、自分や人を変える言葉。忘れてはいけない言葉だと思います」

　＝敬称略（文　柳谷昇子）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇