ドラマ「バッテリー」　フレッシュな２人に期待

　あさのあつこ原作の８００万部の大ベストセラー小説「バッテリー」が今春ＮＨＫで連続ドラマ化されることになり、１月中旬から千葉、岡山県を中心にロケ撮影が始まった。

　自分の力だけを信じて直球を投げ続ける少年が、自分を受け止めるパートナー（キャッチャー）を得て心の変化を覚え、少しずつ仲間を信頼していくという青春エンターテインメント。中１の天才ピッチャー、原田巧には関西ジャニーズＪｒ．のメンバー、中山優馬が抜擢（ばってき）された。初めてのドラマ出演。中山自身は小１から軟式野球チームに所属してきたが…。

　「僕、泣き虫だったので、親に無理やり入れられたんです。最初はめちゃめちゃ嫌でうそついてまで帰ろうと思ったほど。でもそのうち楽しくなってきた。ポジションはセカンド。２番を打ったこともあります」

　役の巧と同じように、仲間と一緒に何かをやり遂げる喜びを味わってきたようだ。「強い意志を持ち、納得がいかないことには従わない」という巧の精神は見習いたいという。ちなみに、お気に入りの球団は巨人。関西出身なのに？　

　「小さいころから家族で見てたのが巨人戦。そう、関西では敵にまわされてますよ」と笑う。

　キャッチャー、永倉豪役の高田翔は「僕は日本ハムのダルビッシュ投手が好き。中山君は素直に格好いいなあと思う」と早くも“運命のバッテリー”ぶり。小説の読者層は１０代のみならず、大人の女性も多いという。少年たちのみずみずしい演技がますます魅了しそうだ。共演者は斉藤由貴、石橋蓮司、千原ジュニア、堀部圭亮、森本慎太郎ほか。４月３日スタート。毎週木曜午後８時から１０回放送される。

（松本明子）